美国《生活科学》网站曾编辑评出“世界十大古都”，入选者分别是罗马、雅典、君士坦丁堡、巴比伦、库斯科（印加首都）、特诺奇蒂特兰（阿兹特克首都）、底比斯、大津巴布韦、西安和卡霍基亚（北美印度安部落）。我认为，如此榜单缺乏公正，难以服人。古都的排名，应该参考三大标准：（1）定都时间长；（2）定都在此的王朝地位高，影响力大；（3）城市本身的影响力足够。为此，我重新选择了世界的10大古都。本文排名按照城市首次作为首都的时间进行排列。

1，孟斐斯（开罗）

孟斐斯，隶属于开罗，距离开罗城仅仅30公里。古代的埃及分为上埃及和下埃及，而孟斐斯正好处于交界一带。

前3100年，美尼斯一统埃及，定都于此。此后，孟斐斯就是早王朝、古王国的首都，经历了大约1000年，10个王朝。著名的狮身人面像、吉萨金字塔群、拉美西斯二世花岗岩雕像都位于此地。

中王国和新王国时代，埃及南部的底比斯成为了首都，但孟斐斯的地位依然重要。古埃及灭亡后，孟斐斯的地位逐渐被沿海港口城市亚历山大取代，走向了衰落，最终沦为了废墟。

直到阿拉伯时代的法蒂玛王朝（909年—1171年）在此重建首都，取名为开罗。此后的阿尤布王朝、马木留克王朝都定都于开罗，直到埃及被土耳其攻占。现在的开罗依然是埃及首都。

2，底比斯

底比斯，是古代上埃及的政治、经济和文化中心。从中王国（前2000—前1790）到新王国（前1567—前1085），埃及的多个王朝定都于此，建都时间将近1000年。

当时的底比斯是世界最大的城市，其城跨尼罗河两岸，规模宏大，称为“一百城门的底比斯”，现在依然有大量的遗址，如卡纳克神庙、帝王谷等。这里的帝王谷密集地分布着18王朝到20王朝的60多位国王的陵墓，出土的绝世文物不计其数。

底比斯帝王谷

3，巴比伦城

巴比伦城，位于幼发拉底河与底格里斯河之间，有两河的水源提供灌溉，因而多次成为两河文明之都，同时也是西亚文明的中心。

在上古时代，有古巴比伦王国（前1894—前1595年）和新巴比伦王国（前626—前538）定都于此。著名的“空中花园”就是修建于新巴比伦时代。公元前324年，亚历山大也选中巴比伦作为帝国的首都，可惜马其顿帝国很快内乱，新建立的塞琉古王朝并未定都于此，巴比伦开始衰落下去。

4，西安（长安、镐京）

西安位于中国关中地区，四面有关塞，中间是渭河平原，易守难攻。从西周（前1027—前771）开始，这里成为了中国的首都。西周灭亡后，秦国占据关中，逐渐发展强大，最终在前221年统一中国。此后，秦朝（前221—前206）和西汉（前202—8年）都定都于此。从北周开始，西安第三次成为中国的首都。在北周的基础上，隋朝（581—618年）再次统一全国。隋朝灭亡后，唐朝（618—907年）将中国的国力发展到了顶峰。现在的西安还保留有秦汉、隋唐的帝王陵墓，堪称是中国的帝王谷。不过从宋代开始，由于西北环境恶化，中国经济重心南移，西安丧失了作为首都的资格。